Perchè il secolo americano - di Olivier Zunz
"Come si spiega la rapida ascesa degli Stati Uniti sulla scena economica e politica mondiale, in pochi decenni a cavallo tra Ottocento e Novecento ? Cosa ha reso possibile il secolo americano ? Per Olivier Zunz la risposta va cercata in alcuni caratteri di fondo di quella società, soprattutto nella conspaevole e pragmatica attività di ingegneria istituzionale tesa alla costruzione di una società democratica di massa. Un modo nuovo di produrre e distribuire conoscenza attraverso la stretta collaborazione di imprese, università, istituti di ricerca pubblici e privati, fondazioni, agenzie governative ; la ricerca scientifica riconosciuta e amministrata come una sorta di bene pubblico : tutto ciò fece da volano alla crescita americana. La macchina economica fu orientata a un sistema di consumo di massa, e le scienze sociali contribuirono a sviluppare l'idea di «americano medio», sostenendo pratiche riformatrici che nella crescita dei ceti medi vedevano un antidoto alla radicalizzazione di classe. Sul piano delle idee politiche, il principale ingrediente del modello fu lo sviluppo del pluralismo, come correzione dell'appiattimento prodotto dal consumismo."
